La baladeuse de Santos-Dumont
| Le numéro 9 de Santos-Dumont est l'archétype même du ballon dirigeable classe5. Santos-Dumont invente une machine légère qui lui permet de se déplacer avec aisance. La première sortie, sous élingues, c'est à dire en vol captif, à lieu le 7 mai 1903, le premier vol libre se fera quant à lui le lendemain à Neuilly. Des 16 ballons qu'il posséda le N°9 fut sans aucun doute le préféré de Santos-Dumont. |
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 Ce petit ballon dirigeable minuscule, avec son moteur Clément de 3 cv, eut tous les succès. A l'origine l'enveloppe en soie du japon ne contenait que 215 m3 et sa longueur de 13,40 m, le diamètre étant de 5,10 m. Elle fut allongée à 15,12 m portant son volume à 216 m3. Sa forme ovoïde très courte et trapue lui donnait un aspect sympathique.
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 La poutre armée d'une longueur de 7,80 m recevait la nacelle d'osier, le moteur bicylindre Clémént-Bayard de 3 Cv et se terminait par l'hélice propulsive. un très long et imposant gouvernail reliait la poutre à l'enveloppe. Le bicylindre d'un poids de 12 kg avait vu son volant d'inertie de fonte substitué par une roue de bicyclette sans pneu.
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C'était pour le célèbre aéronaute un ballon de promenade. Inauguré le 8 mai 1903 fit de très nombreuse sorties. Le 21, 30 mai et 10 juin il survola Bagatelle et le terrain de polo; le 14 juin il survola le champ de course de long champ, où des parisiens misèrent sur le numéro 9.
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 La sortie qui rendit le numéro 9 célébré fut celle du 23 juin. Santos-Dumont réalisa une véritable performance. Parti de son hangar de Neuilly, il traversa le bois de Boulogne, longeant l'allée des
Acacias et l'avenue du bois, contournant l'Arc de Triomphe il vint se poser avec une parfaite aisance sur le trottoir des Champs-Élysées, devant le N°114 son domicile et alla prendre son café vers 6h30 chez lui. Le vent s'étant levé, le retour se fit en remorque jusqu'a Bagatelle , puis par air jusqu'à Neuilly. |
 Avec sa Baladeuse Santos-Dumont réalisa le premier vol de nuit sur Bagatelle et l'île de Puteaux avec un phare à l'avant de la poutre. Le 29 Juin, après lui avoir donné trois leçons, Santos-Dumont autorise une jeune et jolie cubaine, Alicia de Ascosta à piloter seule , le
guiderope à la traîne suivit de près par l'équipe de manœuvre, de Neuilly au terrain de polo de Bagatelle. C'est la première femme à commander un dirigeable. |
| Le 14 juillet Santos-Dumont survole la revue des troupes de cavalerie à
Lonchamp. Devant le tribune présidentielle il salua d'une salve de 21 coups de revolver M Loubet, président de la république. Cette démonstration eut un grand retentissement. A la suite le brésilien mit à la disposition du ministre de la guerre, en cas d'hostilités, sa flotte de dirigeables.
Le numéro n°9, la Baladeuse, fut finalement acheté par M Boyce en remplacement du N°8 détruit lors de son premier vol. |
